Donner corps à la francophonie sportive
C’est en 2009, lors du XIIIe Congrès international olympique de Copenhague, que plusieurs Comités Nationaux Olympiques (CNO) francophones s’accordent pour la première fois sur la nécessité de s’unir et d’agir, ensemble, pour renforcer la place de la francophonie au sein du mouvement olympique.
Cette démarche collective s’est concrétisée moins d’un an plus tard à l’occasion de l’Assemblée générale constitutive du 26 mai 2010. En présence de Guy Drut et Lassana Palenfo (Côte d’Ivoire), membres du CIO, ainsi que Claude Azéma et Roger Piarulli, présidents respectifs de la fédération internationale de pétanque et de l’union mondiale francophone de taekwondo, les représentants de 35 Comités Nationaux Olympiques réunis ont donné naissance à l’Association francophone de comités nationaux olympiques (AFCNO).
A ce jour, l’AFCNO réunit 48 CNO membres, représentant ainsi plus du quart des pays affiliés à l’Association des comités nationaux olympiques (ACNO). Grâce à la modification de ses statuts en 2013, l’AFCNO permet également à des organisations sportives ayant pour objet la promotion de la francophonie d’être membres de l’association en tant que membres associés. Aujourd’hui, ce sont 16 unions francophones qui ont rejoint l’aventure portant ainsi le total des membres à 64.
Se mettre au service de ses membres
Afin de fédérer la famille francophone et de répondre aux besoins de ses membres, l’AFCNO élabore et met en œuvre chaque année un certain nombre d’actions, parmi lesquelles figurent deux programmes historiques.
En 2011, grâce au soutien du CNOSF, l’AFCNO a lancé le programme de volontariat sportif francophone qui permet de mettre à disposition des CNO membres, des jeunes volontaires dans le cadre de missions de développement. Depuis 2022, Paris 2024 a rejoint le programme, désormais nommé « Ambassadeurs Génération 2024 », et soutenu par la Solidarité Olympique.
Depuis 2016, l’AFCNO met également en place une formation des entraîneurs francophones de haut-niveau. En 2022, le CNOSF a participé à l’organisation d’une nouvelle édition de la formation, qui s’est tenue pour la première fois à Dakar.
Une innovation majeure dans les institutions internationales du sport
Cette association de CNO fondée sur un critère culturel, est la première dans son genre. Il existait déjà des associations de CNO, mais fondées sur des critères géographiques : associations mondiale, africaine, asiatique, européenne, panaméricaine, sud-américaine, océanique, d’Amérique Centrale et des Caraïbes.
S’il existe également la Fédération des Jeux du Commonwealth, descendante de la Fédération des Jeux de l’Empire Britannique dont la première édition a eu lieu en 1930, cette fédération n’inclut cependant pas que des CNO, certains territoires ou dominions étant ainsi représentés. L’AFCNO est donc une innovation majeure, qui vient prendre place aux côtés de l’Association francophone des académies olympiques.
Une institution soutenue par les plus hautes instances francophones et françaises
Conformément aux statuts, tous les CNO membres de l’AFCNO appartiennent à des États membres de l’OIF. L’OIF est un partenaire majeur de l’AFCNO depuis sa création, comme en témoigne sa présence lors de l’Assemblée générale constitutive de l’AFCNO en 2009 ou les coopérations régulières à l’occasion des Jeux Olympiques pour accompagner les Grands Témoins de la Francophonie désignés par l’OIF.
Par ailleurs, en 2013, les deux institutions ont officialisé leurs liens par la signature d’un accord-cadre de coopération. Depuis, l’OIF participe financièrement à la réalisation des projets de l’AFCNO, notamment la formation des entraîneurs francophones de haut-niveau mais aussi la promotion de la langue française à chaque édition des Jeux Olympiques d’été et d’hiver.
« Ce qui fait la force de la francophonie, la condition de votre et de notre réussite collective, c’est notre capacité à avancer tous ensemble. C’est notre capacité à trouver des compromis dynamiques, créatifs et innovants. », Abdou Diouf, Secrétaire général de la Francophonie (2003 – 2014) lors de l’Assemblée générale de 2014